Élément de contexte : cette rubrique a été écrite et publiée le 4 novembre 2023.
En regardant à nouveau le calendrier de la saison 2006-2007, la dernière de Frédéric Hantz au Muc 72, je suis retombé sur une victoire probante à Auxerre (3-2) le 4 novembre 2006, il y a exactement 17 ans. Aïe. Mon pauvre cœur s’est arrêté de battre quand j’ai calculé la durée. Pour vous situer si il en était besoin, la révélation lorientaise Eli Junior Kroupi, fils de, avait 4 mois et demi à l’époque.
Si on parle de révélation dans les rangs manceaux en 2006, et bien on peut repartir au stade de l’Abbé-Deschamps cet obscur soir de novembre. Les coéquipiers de Marko Basa, capitaine en l’absence de Laurent Bonnart, rencontraient pourtant une grosse équipe. Visez un peu la moitié du XI de l’AJA : Benoit Pedretti, Youness Kabou, Bacary Sagna, Lionel Mathis, Benoit Cheyrou, Kanga Akalé. Que du lourd. Une image sous forme d’anomalie dans ce match : Frédéric Thomas est sur le banc auxerrois, lui qui a rejoint l’équipe entrainée par Jean Fernandez à l’été 2006. Il ne rentrera pas en jeu ce soir-là. Et finira par rentrer « à la maison » en 2008 pour effacer cette erreur. On en reparlera plus tard. Dans le onze manceau en Bourgogne, on trouve entre autres Jean Calvé, Daisuke Matsui ou encore Stéphane Sessegnon qui vient de débarquer en provenance de Créteil.
Alors, la révélation mancelle de ce soir oublié à Auxerre ne vous revient pas ? Il est guinéen, a marqué un paquet de buts spectaculaires pour Le Mans et est arrivé de Corse en 2005. Ismaël Bangoura évidemment ! Ce soir-là, il marquera 3 buts, dont 2 dans les 10 dernières minutes, pour une victoire pas si anodine que ça. Relire la description du premier but ravive des souvenirs : Daisuke Matsui à gauche donne le tournis à Bacary Sagna avec quelques passements de jambes puis son centre trouve le guinéen au second poteau, qui se ne se fait pas prier pour ouvrir le score d’une reprise précise. Quel joueur que cet Ismaël. Dribbleur, hyper tonique, précis, il ne lui manquait peut-être qu’une meilleure capacité à se relier aux autres. Je revois très bien son geste favori, à l’entraînement ou en match : crochet extérieur du droit suivi d’une frappe puissante.
Dans le football moderne adorant l’efficacité dans les 30 derniers mètres du terrain, l’international guinéen était au top ! Sur l’ensemble de la saison 2006-2007, il inscrira 12 buts en championnat, autant que Grafite qui était attaquant de pointe. Les deux buteurs quitteront d’ailleurs Le Mans en fin de saison, le premier au Dynamo de Kiev, le second à Wolfsburg. Un ami manceau va se retrouver bien orphelin après ce transfert : Sylvain Ménagé, qui adorait le joueur. Et au club, c’est à Joffrey Hamelin et à Alain Pascalou, qui l’avait observé de nombreuses fois au Gazélec d’Ajaccio, qu’il manquera. L’attaquant n’est resté que 2 saisons au club, mais il laissera finalement une grande marque. Dans le vestiaire, il était proche de Romaric, Stéphane Sessegnon et d’Ibrahima Camara, ce dernier étant guinéen comme lui.
Toujours est-il que je dois encore remercier « Isma », comme il était surnommé par ses coéquipiers, pour cette belle victoire à Auxerre le soir de mon anniversaire !
Oui, comme Yohan Pelé l’albatros, je suis né le 4 novembre 1982.
Oui, ll y a très longtemps.
Et oui, c’est aujourd’hui.
Et j’ai bien envie de faire mon phœnix.