Miscanthus, origine et caractéristiques

Le Miscanthus, également surnommé “herbe à éléphants” ou “roseau de Chine” en rapport à ses origines, a été introduit en Europe il y a près d’un siècle, au Danemark. Cette longue herbe, touffue, qui ressemble à la canne à sucre ou encore au roseau, est extrêmement solide, et non invasive dans sa version européenne rendue stérile. De la famille des Poaceae (ou Graminées), elle est capable de pousser correctement sur tous les types de terrains, un vrai 4X4 vert! Vous le verrez tout au long de l’article, c’est une plante aux multiples avantages. En France, il faut attendre les années 1990 pour le voir apparaître. Mais encore aujourd’hui, peu nombreux sont les exploitants français à avoir investi sur le Miscanthus. Pourtant, une fois planté, le Miscanthus résiste à tout pour une longue période de 20 à 25 ans. Gros point positif dans le cadre d’une activité professionnelle écologique: c’est une plante qui est très résistante aux maladies, qui n’a pas besoin de pesticides ni d’entretien. Seuls quelques animaux rongeurs sont susceptibles de la déranger dans ses cycles.

Les utilisations possibles du Miscanthus

Utilisé régulièrement comme plante d’ornement pour les jardins, de nombreux débouchés semblent possibles avec le Miscanthus, qui se récolte en fin d’hiver quand les tiges sont sèches. Voici pêle-mêle les utilisations les plus recensées quand au Miscanthus :

• Paillis pour les végétaux
• Litière animale
• base de biocarburant à l’éthanol
• biomasse (production de chaleur)
• béton de Miscanthus, qui se compare au béton de chanvre
• fibres pour fabriquer du papier, des emballages, des panneaux isolants…

Dans le contexte actuel de renouvellement de nos usages énergétiques pour les rendre plus pérenne, il semble que le Miscanthus possède de multiples atouts… Une vraie plante d’avenir qui pourrait limiter nos usages plastiques et carbones. Certains agriculteurs français ne s’y sont pas trompés. Au regard de tous les débouchés possibles et de la solidité de la plante, parier sur le Miscanthus dans les prochaines années peut être gagnant. Encore discret en France où il attend le soutien des pouvoirs publics et des consommateurs, le Miscanthus est plus utilisé en Grande Bretagne.

Quelques conseils pour le Miscanthus

Selon les premières remontées des professionnels qui se sont engagés sur la voie prometteuse du Miscanthus, la plante demande juste une attention particulière la première année de sa croissance où elle a besoin de beaucoup d’eau, ainsi qu’une vigilance apportée aux mauvaises herbes qui pourrait freiner sa croissance sur ce premier cycle annuel. Le “roseau de Chine” se plante au printemps dans une terre compostée. Un conseil pour le moment où il est planté : bien choisir son emplacement car sa taille et sa solidité font ensuite du Miscanthus une plante très dure à bouger. Mais ensuite, tous les possibles du Miscanthus s’offrent à vous, d’autant on le répète que l’entretien est quasi inexistant une fois cette première année passée.

La plante du futur, c’est maintenant ?